老侯爺有兩個兒子, 一個從文一個從武，說起來臉上很有面。尤其是姜遠這個兒子，年紀輕輕就給自己掙了一身軍功出來。而大兒子姜仲年前花錢走了點關系, 年底述職考評時官位又往上提了提。

兩個兒子一直都很孝順，他就這麽舒心舒意的過了這些年。

可現在二兒子忽然開始違逆他了，這讓他心裏很不痛快。

之前在姜瑜失蹤一事上他的確是做的有些不好, 但從前姜遠不在京中的時候他可是待姜瑜這個孫兒不薄, 什麽好吃好玩的大房家裏孩子有的姜瑜也會有。

不能不說, 原主姜瑜被捧殺這裏面除了大房的柳氏在其中推動之外, 老侯爺在無形之中也出了很大的力。

這次姜遠回來，他立刻把人叫過來訓斥了一頓。

姜遠這次在西南奔波數日，本來就身心疲憊, 回來後一直在驍騎營裏待著是因為他請的那點假根本不夠, 有個兄弟替了他幾天班，他一回來就幫人家替班了, 這人情總得還給人家不是。

眼看就到年關了，姜遠便讓人提前回家和家人團圓了, 剩下的班都是他一個人值守的。

然而老侯爺對此根本過問, 他只看到了自己說的話在兒子心中已經沒有什麽份量了。

老侯爺訓斥姜遠的時候大房的柳氏正在房裏給姜仲服侍更衣，丫鬟進來跟她說道：“大夫人，奴婢剛才聽見老爺子在前院將二爺罵了一頓, 那可是發了好大一通火呢！”

柳氏一聽, 眼底掩藏著笑意，在姜仲面前她還不至於將幸災樂禍表現的這麽明顯。

此時她正在給姜仲脫外衫，手忽然頓住, 她說道：“老爺, 您要不要過去看看？小叔這才剛回來, 而且已經是年根了，還挨爹的罵，讓別人聽見了終究不太好。”

姜仲道：“嗯，說的對，我換身衣服去看看吧。”

他這個心理是很矛盾的，一邊想擺出一副好大哥的模樣，讓府裏上上下下都對他有個好印象。一邊又有些扭曲，總想著在老侯爺面前表現的更好些，最起碼要比他這個弟弟更得爹的歡心。

這次說是去前院看看，也不知道是真的愛護這個弟弟，還是存了看笑話的心思。

大房這些小心思姜遠並不知道，他在老侯爺那裏一聲不吭，不反駁也不順從，就那麽一直站著，老侯爺說什麽他都沈默不說話。

有時候引起更大的怒火的不一定是對方的話語，也有可能是一直沈默著打不還手罵不還口始終沈默著的樣子，這會無形中讓人更生氣。

試想一下，一個人吧啦吧啦說了那麽多，對方卻一直沈默，這個人得不到回應，本來就生氣，可對方不說話，他好像一拳打在了棉花上，心裏就更氣了。

老侯爺現在大概就是這麽個狀態。

這個二兒子，不說認錯，也不給他服個軟，讓他發火發夠了想找個臺階下都找不著。

幸虧姜仲來得及時，他看老侯爺該打的也打了，該罵的也罵了，忙上前說道：“爹，您消消氣，二弟不一直都是這個悶葫蘆的性子嗎，您又不是不知道，何必跟他置這個氣。”

說完他扶著老侯爺坐下來，一邊給他順著氣，一邊沖著姜遠道：“二弟，你也是的，爹都那麽大年紀了，你說幾句話服個軟很難嗎？你的孝道都去哪了？我可跟你說好，你的事情我不管，但要是你把爹氣出個好歹來，我不會饒了你！”

這番話說到了老侯爺的心坎裏。他覺得還是這個大兒子孝順，知道心疼他，而且從來都不忤逆他。

姜仲這個話說的也算漂亮，既給了老侯爺臺階下，緩解了尷尬的局面，還趁機捧高踩低了一把，又顯示了他的孝心，讓他在老侯爺面前博了不少好感。

老侯爺此時得了臺階下，心裏的氣也出了不少，說道：“看看，多學學你大哥，沒事就不能讓我少操點心！”

“行了，你先下去吧，明晚還要去宮裏赴宴，你去準備準備。”末了又加一句，“我說的話你好好考慮考慮。”

姜遠依舊沒應聲，他直接轉身走了。

他的院子離老侯爺的院子有些遠，之前他不怎麽回來，房間都落了灰。

等到好不容易回來了，又跟家裏人發生了齟齬，便索性直接住到了驍騎營，很少回來。

這處的院子還是發妻尚在時曾經一起居住的，院中還有一棵梨樹。他的妻子是年少時就喜的人，因為名字裏有一個梨字，他便在這院中種了這棵梨樹。

院子的有一個好聽的名字，叫溶月閣，取自梨花院落溶溶月之意。

只可惜，經年過去，早已物是人非。

他從軍走後，姜瑜年紀還小，大房就把他接過去那邊的院子住了，這處院子便一直空著。

以前他從邊境回來時，在家偶爾會住幾天，但從不在這裏住，就是怕睹物傷情。

可這次在京中安定下來後他想通了，想要直面過去那個膽小懦弱的自己，便搬過來住了。

今天晚上他把老侯爺氣的不輕。

本來若只是因為上次的事情，老侯爺責罵他幾句他肯定就受著了，讓他撒撒氣也就過去了。

可今天晚上老侯爺又再次提起了讓他續弦的事。

他從頭到尾就只說了三個字，不可能。然後便一直沈默著，任憑老侯爺怎麽說他都不吭聲，這才讓老侯爺大動肝火，甚至拿起旁邊的杯子朝著他就砸了過去。

還好老侯爺年紀大了手頭不準，不然估計他要破相了。

老侯爺說，他今年也老大不小了，從前一直在外面，離得遠，過的又是打打殺殺的日子，誰家有姑娘願意嫁給你。

現在不一樣了，你在京城驍騎營任職，而且才三十多歲，年紀正當好，咱們侯府也是有臉有面的人家，多的是姑娘願意嫁。

聽說那齊尚書家的女兒品行端正，賢良淑德，最重要的是對你一片真心。等過完年，我就讓你大嫂給你張羅張羅，你去見見。

姜遠緊握著拳，他當年早就發過誓，此生非阿梨一人不娶。即使她已經去世多年，他也不打算再娶，他不能讓這麽些年的自己活成一個笑話。

兒子沒照顧好，若是再聽爹的意見續了弦，等到來日到了地底下，他該怎麽面對阿梨。

於是他堅定的回了老侯爺三個字，不可能。

老侯爺就因為這個逮著他好一通罵，姜遠看在他年紀大了的份上沒有頂回去，可這讓老侯爺更加惱火。

好在後面姜仲過來了，撿了個漏，說了幾句不痛不癢的話，兩頭都賣了個好。

如今這個家姜遠是一刻都不想多待，這跟他曾經心目中的那個家一點都不一樣。

他心裏已經有了打算，等找到兒子，他就跟老侯爺提分家。

侯府的爵位是大哥的，這一點他一直都清楚，從來沒有跟大哥爭搶的打算。

他如今好歹是個正三品的武將，比著二品的尚書品級也就低了一級，完全可以自己開府過活。

只是這麽一來，侯府面上不太好看就是了。畢竟老侯爺還在，他還健在兒女就分家，鬧出去整個京城都會看笑話。

想到這，姜遠就忍不住揉了揉雙鬢，他這個好面子的爹估計是不會同意分家的。

在他們這個年紀的人眼裏，分家就意味著一個家族衰落的開始，所以輕易不會分家。

即便姜遠心裏有這個年頭，但想要讓老侯爺同意分家不是一般的難。

姜遠覺得他可以從大哥姜仲那入手，讓大哥多勸勸爹。

他不要爵位，一心只想分家。這麽一來，最高興的莫過於大房的人。姜遠一但分了出去，那這侯府的爵位可就跟他沒一點關系了，大房能徹底放了心。

怎麽說大房的人都會幫著他分家。只是和姜遠所以為的不一樣罷了。

他現在對大嫂沒什麽好印象，可對這個大哥還是很敬重的。

他想著到時候他多求求大哥，大哥從小就待他好，一直是眾人眼中的好兄長，要比他那個頑固的爹好說話很多。

不過分家這個想法現在不適合提出，兒子還沒找到不說，眼下正是過年，不好說這個。

明天就是除夕，宮裏會擺宴席請四品及四品以上的官員及家眷入宮赴宴的。

以寧安侯府的爵位，每年入宮赴宴府裏大房一家都是要去的。

大魏朝歷年來都是年前二十九封筆停朝，一直到封筆封閉儀式結束，整個上京城的官才算真的放假。

姜遠這驍騎營也是如此，只不過因為到了年關，放假之後沒有宵禁，京城之中巡防營人數不夠，便抽調了一部分驍騎營的人過去幫忙。

姜子延正好是那部分沒有被抽調的，所以年前二十五六就沒有什麽事兒了。

可他頂了那個兄弟的職，需要幫人值班，一直到二十九才結束，所以也就拖到了今日。

然而這其中緣由老侯爺並沒有過問，上去劈頭蓋臉就是一頓罵。

大魏朝年節放假從大年三十直到正月十五上元節，第二天正月十六才正式覆朝。

鄉下人常說，有什麽事等年後再說，除非人命關天，事態緊急，否則不管什麽事都不能擋著大家過年。

大魏朝一年到頭最重要的節日就是年節，鄉下人每年也只有在年節的時候能夠穿新衣裳大口吃肉喝酒。

即便是那些光景不好的人家，到了過年時，也會狠一狠心買上幾斤豬肉，讓全家都沾沾葷腥。

年頭和年尾都要過的滿足，不然勒緊褲腰帶緊巴巴的過了一年，到了年底還要繼續苛待自己，那這就是鄉底下常說的窮鬼的命。

京城裏的繁華迷人眼，尤其是到了年節，家家戶戶都在門前掛起了紅燈籠，外地的客商也都歸了家，一家人團團圓圓過個好年。

侯府今年也算是過個團圓年，往昔一直在外的姜遠回來了，老侯爺兒孫繞膝，也算是天倫之樂。

只可惜姜瑜不在，整個侯府沒人敢提起這個二房的嫡子。

三十是除夕，晚上要進宮赴宴。

姜遠獨居多年，不習慣丫鬟在身旁伺候。所以他這溶月閣裏只有一個服侍的小廝，剩下的都是灑掃的婆子，再沒有旁人了。

給他送朝服來的是個丫鬟，長了一雙肖似姜瑜生母瞿梨的眼睛，給她整張臉上平添了幾分姿色。

丫鬟端著朝服，福下身子行了個禮，聲音有些纖細，道：“二爺，這是大夫人著奴婢給您送來的朝服。”

姜遠背對著她，正在擦拭一把弓箭，聞聲道：“放那吧。”

等他擦完弓箭轉過身來時，發現丫鬟還沒走，他擡頭正準備讓她退下，卻看到那雙肖似發妻的眼睛，他楞了一瞬。

丫鬟見他直直的瞧著自己，心頭湧上了幾分喜悅，聲音都比剛才柔了幾分，道：“二爺，大夫人讓奴婢提醒一下您，晚上赴宴，別差了時辰。”

這道聲音忽然把姜遠從久遠的回憶中拉出來，姜遠再一看她的那雙眼，心裏只覺得厭惡。 他的阿梨是獨一無二的，沒有人可以妄想替代她。

“嗯，我知道了，你叫什麽名字？”姜遠問道。

聽到這話，丫鬟心裏更是激動了，難道說自己被二爺註意到了嗎？

丫鬟偷偷擡頭看了一眼姜遠，發現她正盯著自己看，臉頰飛上了兩抹紅暈，嬌聲道：“回二爺，奴婢名叫紅雪。”

是個好名字，可惜動了不該有的心思。

姜遠不再像從前一樣喜怒都擺在臉上了，他臉無表情道：“沒事了，你先下去吧。”

丫鬟紅雪以為自己這是被二爺看上了，下一句說不定就要把她收入房中了，可沒想到卻是讓她退下去。

她有些不敢置信，懷疑是自己聽錯了，楞在了當場。

“啊、啊？”

姜遠看她這樣子，就知道她在想什麽，他又重覆了一遍，“你先下去吧。”

這下紅雪聽明白了，瞬間羞愧了臉，她尷尬的提起裙子退了出去。

姜遠在候府這些年輕的小丫鬟心裏那就是一個香餑餑，誰要是能爬了他的床，以後就算當不成正房夫人，做個妾也是好的。

只是他一直不住在府裏，那些想要施展手段的丫鬟們也無處下手。

不過姜遠好歹也是有兒子的人，他不再是從前的傻小子了，底下的這些丫鬟們什麽心思，他還是看的出來的。

這個丫鬟紅雪能夠一路進來他的溶月閣，還長著一雙和發妻相似的眼睛，絕對不會是巧合。

這件事很有可能是大嫂做的，可她並沒有證據，也沒有事實依據。

今日他沒有拒絕，想必後面還會再來。如果能被他抓住把柄，證明這件事是大嫂做的，或許他可以借這個由頭提出分家的事。畢竟往小叔子房裏塞女人若是被外人知道了，那可是一件很不光彩的事。

這個年總的來說侯府過的並不怎麽舒坦。

大年初一一般都是街坊鄰裏串門嘮嘮嗑，侯府家裏人不算多，但總體還算和諧。

等到大年初二就不那麽平靜了，年初二外嫁的姑娘們都回來走娘家，侯府也有兩個出嫁的姑奶奶。

姜家大姑奶奶姜妍是姜仲的妹妹，姜遠的姐姐，沒有遠嫁，算是侯府榜下捉婿，對方雖不是探花卻也是個進士出身。

奈何姜妍嫁過去後不會持家，有了孩子後狀況就更不好了，自家相公上下打點也都需要錢，日子越過越緊吧，全靠娘家接濟。

大房的柳氏最不待見的就是這個小姑子。小姑子沒事從不上門，一上門就是來要錢的。老侯爺心疼閨女，每次來都給錢，這讓柳氏氣的咬牙切齒還不敢明面上拒絕。

二姑奶奶姜怡是侯府最小的女兒，嫁的是京城太史令大人的長子。太史令這個官職雖然高，但沒什麽實權，只是個修史的。能撈的油水不多，但日子也勉強過的還可以。

年初二姜妍照例回娘家，這次還沒吃過午飯她就開始哭窮，老侯爺那是照舊心疼女兒，說這個女兒命苦，要讓她多帶些錢回去。

柳氏一聽，心裏難受的不行。整個侯府的月俸根本養活不了這一大家子人，全靠外面的幾間鋪子養著。如今一開口就要給姜妍帶走幾百兩，那可都是她辛苦打理鋪子的錢！

而且，這下半年沒了姜遠從前給家裏寄回來的銀兩，這公中的錢少了很多，這個時候還要給姜妍這個外嫁女帶走那麽多，說什麽她都不同意。

於是多年的矛盾積攢在這一刻爆發了，柳氏委屈的掉眼淚，說老侯爺偏袒小姑子，老侯爺指責大兒媳婦不孝，姜妍哭著的說自己婚後生活的多委屈……整個侯府亂作了一團。

還是小姑子姜怡勸了勸，才好了些。

姜遠看著仿佛不認識的親人心頭只覺得難受，沒過初五他就找理由回驍騎營去了。這個家現在烏煙瘴氣的，他一刻都不想多待。

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年後大臣們還有當官的全都是上元節過後才去坐班，但底層的工人可不是上元節後上工。

年後初八一過，初九就全都去上工了。對於他們來說，這放假歇著意味著沒有活幹，沒有活幹就意味著沒錢拿。

姜子延的造紙坊和其他的行業一樣，在初九也開工了。

造紙坊的場地雖然買的時候很大，但經過年前的擴張，現在人員已經接近飽和了。

但經過過年期間造紙坊工人回去大力的炫耀加宣傳，年後一開工，造紙坊門前就圍了許多人，都是來應聘的。

申星是負責人事管理的，他在門口跟那些人解釋了許久，說他們造紙坊暫時不招人了。

那些人裏面有一些是大老遠過來的，身上還背著包袱，慕名而來之後卻發現人家不招工了，滿臉都是失落。

申星雖然不忍心勸走他們，可實在是沒辦法。他從前跟他們一樣，都是吃過苦的人。那種失落的眼神他深有體會。

幾天後姜子延過來造紙坊時，他順嘴提了一下，說道：“郎君，咱們造紙坊真好，我可喜歡這裏了。您不知道，這裏面好多人以前都是什麽樣的，眼神每天都木木的，沒什麽光，他們都窮瘋了，都不知道活著是為了什麽。可您看現在，他們幹活可起勁了，跟以前完全不一樣。”

姜子延也很滿意，這麽多勞動力以前閑置著，現在無業游民也有了掙錢的路子，日子會越過越好。

申星感慨完了後又說道：“要是咱們造紙坊再大點就好了。今天外面來了好多人，都說是來應聘的。但是咱們造紙坊現在不缺人，我就把他們都勸走了。”

姜子延聽見這話，心裏有一個之前就想實現的想法又冒了出來。

他問申星：“你覺得，咱們造紙坊的素箋紙賣的好嗎？”

申星引以為傲的說道：“那當然了，這可是咱們府城乃至天下獨一家呢！”

“好！既然這樣，那咱們就擴大規模，將我們姜記造紙坊的紙賣到全天下去！”

申星眼裏放著光，“真的？”

“嗯，不騙你。說實話，我有這個想法很久了，只是一直沒提出來。聽到你今天說有很多人想過來工作，那剛好，也為大家提供一個工作機會。”

申星已經眼淚汪汪了，他真的不知道該說什麽了，對著姜子延道：“郎君，您真是我遇見過的最最最最好的人！”

造紙坊要擴建，那就得在周圍買地，有些地皮是屬於府城管的，牙行也不能私自對外售出。

姜子延打算先把花箋紙做出來，然後在巷陌齋再推行一波，爭取把姜記造紙坊的名聲再打響一次。

年前他就開始研制花箋了，試了好幾種花草，得是幹花草才行，不會給素箋紙上面染色。

於是從初十開始，姜子延就天天往造紙坊裏跑。

他讓人專門隔出來一個地方用來研制花箋紙，每天將試驗的情況都記錄下來，觀察紙的情況。

……

白麓書院年假時間比較長，過了上元節後才覆學。

林昭過年期間也沒閑著，他難得有這麽長的假，除了陪姜子延還有林星，剩下的時間他就跟著岑夫子做學問。

有些問題岑夫子比書院裏的夫子解析的更加深層透徹，他要趁著這幾天多學習一些。

年後一覆學書院就要大測驗，說是摸底考試。別人都在進步，他也不能落下。

書院的情況他沒有跟姜子延細說，過年時姜子延問起他的學業，他每次都說挺好的。

實際上從那次大測驗拿了第一名之後，後來在書院的每次大測驗他都是第一。

反倒是回到書院的施茂才，大家不知道他發生了什麽事，成績從原來的第二名一直下滑。年前最後一次大測驗時，他已經掉到四十名開外了。這令書院的學子們都很驚訝。

而林昭，大家已經見怪不怪了。

一次第一名你可以散布謠言說他是作弊，但次次第一直接讓之前造謠的人打臉了。

看看人家，每次都是第一，這也能說是作弊？

上次造謠最歡的幾個人每天都在書院擡不起頭來。每次一看光榮榜上第一個名字是林昭，他們就心虛羞愧的厲害。

林昭正月十六才去書院，雖然他每天在家裏跟著岑夫子做學問，但好歹在吃飯的時候能見到姜子延。

但從初十開始，每天早上吃飯時姜子延已經出門了，中午也不在，一直到晚上吃過飯才回來。

他問了馮軻才知道，姜子延每天去造紙坊研制新的紙了。

今天是正月十四，他上午課業結束的早，看了看天色，離中午吃飯還有一會兒。

他走到竈房看了看，孫媽媽正在忙著做飯。他進來道：“孫媽媽，你做好飯後單獨盛出來兩份，我一會兒帶過去跟哥一起吃。”

孫媽媽應了聲好，心說這東家兄弟的感情可真好。

林昭從竈房出來又去看了林星，林星現在的情況比以前好太多了，見到生人也不似從前那樣害怕。

長畫和他同齡，每次做完自己的活後她就跑來看林星畫畫。

和姜子延以及林昭不同，也許他們兩個誇他的畫好看有安慰哄他高興的意思在裏頭。而長畫就是單純的覺得這個小少爺好厲害，這麽小就會畫那麽好看的畫。

林星的性格也開朗自信了許多，年後姜子延打算給他請個畫畫的夫子過來，讓他學水墨丹青。

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